前の記事でも少し触れましたが、私は腰痛持ちです。
何年か前、クルマのタイヤを交換するさいに、
小さなラチェットで無理な作業をしたためか、腰に過度の負担をかけてしまい、
以後、長時間立ちっぱなしの状態などになると、
腰が痛くなってしまうようになりました。
もっとも、タイヤの交換作業は、症状の顕在化のほんの一因に過ぎず、
もとはといえば、ふだん、ずっと椅子に座りっ放しという生活を続けているせいであり、
かつまた、そのときの姿勢の悪さ、そして運動不足とによって、
事はここまでに至ってしまったという感じです。
今年も、先週の水曜から腰痛が始まり、けっこう困っています。
とはいっても、急に姿勢をよくすることもなかなかできず、
（気がつくと、ダラッとした状態で椅子に座っていることも）
運動量を増やすこともできず、さて、どうしたものかと思っていたのですが…。
折しも、仕事用の椅子は、かなり老朽化しており、もう替えなくてはなりません。
そのさい、どうせなら、姿勢をうまく保てるようなものにしたいと、
かねてから思っていました。
そんなわけで、姿勢を正す椅子をネットなどで検索してみた結果、
体重を膝で受け止めるバランスチェアを使えば、どうやら、姿勢の悪さは解消できそうです。
ですが、バランスチェアのブランドであるホーグやストッケの商品は、
価格もかなり高額で、ちょっと手が出ません。
その後も、いろいろ検索していると、
ストレッチに使うバランスボールなるモノを、椅子代わりにしている人が多数いるらしく、
なんと、あのGoogle社も、オフィスチェアにバランスボールを採用しているということが、
わかりました。
なんでも、このバランスボールを椅子代わりにすると、
常に身体を水平、垂直に保とうとするために、自然と腹筋と背筋がつくとのこと。
また、姿勢がよくなるために、腰痛も改善するというのです。
しかも、脚を組むなどの癖もなくなり、（脚を組めばコケますから）
適度な刺激が頭の回転もよくするとか…。
というわけで、このバランスボールなるものを、購入してみることにしました。
こちらがそのバランスボール。
千円ほどのかなり安いものもあったのですが、ショッピングサイトなどで、
品質が不安というレビューを読んだりしたので、5,000円程度の品にしました。
大きさは、直径65cmです。
身長1m70cmに少し届かない私には、このサイズが適合らしいです。
付属のポンプを使ってシュコシュコ膨らませます。
作業は簡単で、とりたてて、力も入りません。
今回、購入した商品には、ポンプが付いていましたが、
メーカーによっては、ポンプが別売になっているものもあるようですので、
購入時には気をつけてください。
人力では、とても膨らませられるようなものじゃないですから。
私が買ったバランスボールには台座がついていました。
これがあると、コロコロあちこちに転がっていかず、便利かも。
さて、使ってみた感想ですが、座り心地は悪くありません。
はじめのうちは、ポヨンポヨンと跳ねたりして遊んでしまいますが、
そんなことをしつつモニターを凝視していると、気持ち悪くなります。
また、確かに、背筋は否応なく伸びますし、脚を組むなどの悪い癖も、
できなくなってしまいます。
これなら、今後も使い続けられそうです。
ただ、ひとつ難点があります。
それは、ボールのサイズです。
私は身長1m70cm弱ということで、直径65cmのボールを選んだわけですが、
これでは、椅子として使用するには、ちょっと小さいのではないかと思います。
ボールは、椅子のように簡単に高さを変更できるものではないので、
サイズの選定は重要かもしれません。
このボールの大きさ（高さ）だと、ヨメが座ってちょうどいいくらいです。
ちなみに、ヨメは、身長1m55cmほどです。
ただ、ボールは、今後、使用していく過程で、いくらか伸びるそうで、
そのさい、また、空気を追加で入れることになりそうです。
このように、ボールが真に実用状態になったところで、
再度、使用感を検証してみたい、と、思っています。
それから、ボールの台座ですが、こちらは、ボールが移動するのを防ぐのに有効ですが、
椅子として使用する時は、かえって、微調整のジャマになるように思います。
と、いろいろ書きましたが、
日がな一日、ずっとPCに向かって仕事をしている人にとっては、
椅子をバランスボールに替える、という選択は、私としては、アリだと思います。
ただ、先にも述べたように、サイズ選定が重要ですので、
自分にフィットするものを長く使いたいならば、
まず、1000円以下の安い製品を、お試し的に購入するほうが、
いいのかもしれません。
とにかく、今後も、機会があれば、このレビューを続けたいと思います。
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